焼酎王国、九州

焼酎王国、九州では各県の蔵元がしのぎを削っている。蔵元の数は３００を超え、何千もの銘柄が世に出ている。まさに、焼酎ファンにとって、パラダイスだ。

焼酎は各県によって特徴が異なる。各土地の自然の中で育まれた作物を原料として使っているためだ。芋、麦、米など多種多様。南部と北部で、違った種類の一杯が主力として造られている。

芋焼酎なら南九州の鹿児島、宮崎だろう。鹿児島・奄美地方では日本で唯一、黒糖焼酎を製造。熊本では球磨焼酎に代表される米が主原料の酒が飲める。長崎の壱岐や大分では焼酎は麦焼酎が有名だ。福岡には全国的にも珍しい胡麻焼酎がある。

いろんな味の蒸留酒が楽しめる九州。各県の蔵元を調べ、自分だけの「美味しい一杯」を探し求める旅に出るのもいい。